Szkło hartowane wizualnie nie różni się niczym od zwykłego szkła, różnica zauważalna jest w parametrach. Szkło hartowane jest kilkukrotnie wytrzymalsze od zwykłej szyby. Na co dzień nie zastanawiamy się nad tym, ale przedmioty ze szkła hartowanego otaczają nas w każdej sferze. Jak choćby ekrany urządzeń mobilnych i smartfonów. Szeroki wachlarz zastosowań możemy obserwować w przemyśle, meblarstwie, budownictwie, lub motoryzacji.
Jak powstaje szkło hartowane?
Proces hartowania polega na podgrzaniu szkła do temperatury ponad 600 ºC, po czym szkło jest błyskawicznie schładzane strumieniem sprężonego powietrza. Hartowanie wzbogaca szkło o ponadprzeciętne wartości wytrzymałościowe, dzięki czemu jest mniej kruche. Znacząco zwiększona odporność na natężenia mechaniczne (5-7 razy w porównaniu do zwykłego szkła) pozwala na jego wykorzystanie wszędzie tam, gdzie zwykła szyba uległaby szybkiemu pęknięciu. W procesie hartowania poprawie ulegają także parametry termiczne, ponieważ szkło hartowane wytrzymuje temperatury rzędu 200 ºC. Reaguje również inaczej, niż w przypadku zwykłego szkła, na proces destrukcji. Podczas kiedy zwykła szyba rozpada się na kawałki różnej wielkości z bardzo ostrymi krawędziami, szkło hartowane pęka na bardzo drobne kawałki o niezbyt ostrych krawędziach. Ryzyko urazu w zetknięciu ze szkłem hartowanym zostaje tym samym ograniczone do minimum. Należy pamiętać o tym, że szkło hartowane nie nadaje się do dodatkowej obróbki takiej jak cięcie, wiercenie lub szlifowanie, dlatego hartowaniu poddaje się gotowe już elementy przycięte wcześniej na wymiar z wykonanymi wszystkimi niezbędnymi otworami. Możliwość lakierowania, malowania, poddania oklejeniu foliami pozwala na zwiększenie jego atrakcyjności i wszechstronności zastosowań.
Szkło hartowane w budownictwie
Gdyby ktoś na stole położył obok siebie szkło zwykłe i hartowane, z pewnością nie zauważylibyśmy żadnej różnicy, ponieważ oba są tak samo gładkie i przezroczyste. Jednak architekci i projektanci nigdy nie odważyliby się zastosować zwykłego szkła w elementach konstrukcyjnych. Zdecydowanie bezpieczniejsze dla użytkowników jest zastosowanie szkła hartowanego. Właściwości tego atrakcyjnego budulca doceniają producenci konstrukcji całoszklanych bezramowych.
Szkło poddane hartowaniu stało się wartościowym elementem konstrukcyjnym wykorzystywanym do produkcji:
- ścianek działowych,
- przeszklonych podłóg,
- balustrad,
- drzwi,
- stopni schodowych,
- fasad budynków,
- luksferów,
- okien w wieżowcach,
- dachówek szklanych,
- okładzin ściennych i podłogowych.
Z uwagi na obecnie panujące trendy związane z ekologią oraz energooszczędnością, zastosowanie szkła hartowanego w budownictwie z drobnych detali o wysokich wartościach wizualnych, przeszło w wielkoformatowe przeszklenia zapewniające maksymalną ilość światła w pomieszczeniach. Duża trwałość, a tym samym odporność na niekorzystne warunki atmosferyczne, pozwala na wykorzystanie go również do produkcji okładzin dachowych i elewacyjnych.
Szkło hartowane w gospodarstwie domowym
Użytkując sprzęty gospodarstwa domowego, rzadko zastanawiamy się, z czego są wykonane. Mają po prostu działać. Smartfon ma dzwonić, a kuchenka ma gotować. Wszelkie atesty związane z dopuszczeniem do obrotu chronią konsumenta. Jednak warto posiadać odpowiednią wiedzę, aby czuć się bezpiecznie. Nie wszystkie szyby używane w sprzętach i przedmiotach wykonane są ze szkła hartowanego. Niewielkie szybki w meblościankach wykonane są ze zwykłego szkła, jednak blat ławy już ze szkła hartowanego. Również kabina prysznicowa zawsze wykonana jest ze szkła hartowanego, dlatego spełnia wszelkie wymogi bezpieczeństwa. Szkło hartowane w gospodarstwie domowym najczęściej możemy spotkać w sprzętach takich jak:
- kabiny prysznicowe,
- blaty stołów,
- blaty kuchenne,
- fronty szafek kuchennych,
- witryny bezramowe,
- wagi podłogowe,
- kontakty dotykowe,
- półki,
- szklane elementy lodówek i sprzętów AGD,
- zastawa stołowa przystosowana do użytkowania w mikrofalówkach i zmywarkach,
- szkła ochronne smartfonów
Szkło hartowane w motoryzacji
Wyobraźmy sobie współczesny samochód rozwijający znaczne prędkości, wyposażony w zwykłe szyby. Podczas jazdy samochodem, uderzenie nawet najmniejszego kamyka, większego owada lub ptaka, nie wspominając już o stłuczce lub wypadku, spowodowałoby roztrzaskanie się szyby na mnóstwo ostrych dużych kawałków. Niewątpliwie skończyłoby się to tragicznie dla kierowcy i pasażerów. Dlatego szkło hartowane stało się wybawieniem i gwarantem bezpieczeństwa w motoryzacji. Szyby samochodowe mogą przybierać przeróżne formy od maksymalnej przezroczystości, poprzez lekkie przeciwsłoneczne przydymienie, na przyciemnieniu kończąc. Takie urozmaicenie zwiększa komfort kierowcy, a nowoczesnym modelom samochodów dodaje szyku i charakteru. Obecnie szkło hartowane najczęściej stosowane jest w szybach bocznych i tylnej. Powodem jest zachowanie się szyby podczas stłuczenia — przez kilkanaście sekund po uderzeniu staje się nieprzejrzysta, a następnie pęka na małe kawałeczki. Te kilkanaście sekund mogą zaważyć na bezpieczeństwie, dlatego we współczesnych modelach samochodów do wykonania przedniej szyby stosuje się szkło laminowane, natomiast szkło hartowane w pozostałych szybach samochodowych.
